035 第35章 木製三腳架與皇帝繼承，透過其字母的知識。哲學家的毀滅；天文學

第35章 — 木製三腳架與皇帝繼承，透過其字母的知識。哲學家的毀滅；天文學。

這是我所能收集到的關於當時教會哲學家的資訊。至於異教徒，他們幾乎都在我們所提及的時期被滅絕了。[1]

他們當中一些被譽為哲學卓越的人，對基督教的進展極為不滿，他們正在策劃誰將是瓦倫斯（Valens）之後羅馬帝國的繼承者，並為此訴諸各種占卜術，以期洞察未來。經過各種咒語，他們製作了一個月桂木的三腳架，並以他們慣常的祈禱和話語結束；這樣，皇帝的名字就可以透過三腳架的機械裝置和預言，一個字母一個字母地顯示出來。他們張大嘴巴，期待著西奧多（Theodore），一個在宮廷中擔任顯赫軍職的人。他是一個異教徒，也是一個博學的人。字母的排列，只到他名字的「delta」字母，就欺騙了這些哲學家。因此，他們預期西奧多很快就會成為皇帝。當他們的行動被告發後，瓦倫斯極度憤怒，彷彿有人密謀危害他的安全。因此，所有人都被逮捕了；西奧多和三腳架的製造者被下令處死，有些被火燒死，有些被劍殺死。同樣地，帝國中最傑出的哲學家也因此被殺；由於皇帝的怒火未受遏制，死刑甚至蔓延到那些不是哲學家，但穿著與他們相似服裝的人；因此，那些從事其他行業的人，為了避免嫌疑和危險的恐懼，不再穿著crocotium（crocotium，藏紅花色長袍）或tribonium（tribonium，粗羊毛外衣），以免被認為是在從事魔法和巫術。我絲毫不認為皇帝會因這種憤怒和殘酷而受到正直之人的更多責備，反而哲學家們因其魯莽和不合乎哲學的行為更應受責。皇帝荒謬地以為他可以處死他的繼承者，他既不放過那些預言的人，也不放過預言的對象，據說他甚至不放過那些名叫西奧多的人——其中一些是顯赫人物——無論他們的名字是完全相同，還是以「θ」開頭並以「δ」結尾。另一方面，哲學家們的行為，彷彿皇帝的廢立和復位完全取決於他們；因為如果帝國的繼承被認為取決於星辰的排列，那麼除了等待未來皇帝的即位，無論他是誰，還需要做什麼呢？或者如果繼承被認為取決於神的旨意，人又有什麼權利干預呢？因為理解神的思想並非人類預知或熱心的職責；即使這是對的，對人類來說，即使他們是最有智慧的，認為他們可以比神計劃得更好，也不是一件好事。如果他們僅僅是出於魯莽的好奇心去辨識未來之事，以至於他們表現出如此缺乏判斷力，甘願陷入危險，並蔑視羅馬人古老建立的法律，而且在當時進行異教崇拜和獻祭並無危險；在這方面，他們的想法與蘇格拉底不同；因為當他被不公正地判處飲毒酒時，他拒絕透過違反他出生和受教育的法律來拯救自己，他也不會越獄，儘管他有能力這樣做。

腳註

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腳註

[1] 菲洛斯特（Philost.）九章十五節；尤納皮烏斯（Eunap.）殘篇二章三十二、三十三節；阿米亞努斯·馬爾切利努斯（Am. Marcel.）二十九章一節二十九至四十四行；佐西姆斯（Zos.）四章十三節；蘇格拉底（Soc.）四章十九節。